Ketertarikan Ten Hag terhadap De Jong bukan tak berdasar. Pasalnya Ten Hag sudah mengenal dengan baik kepribadian De Jong.
Ten Hag pernah mengasuh De Jong ketika pemain berusia 24 tahun itu belum hengkang ke Barcelona. Pencapaian terbaik mereka yakni pada musim 2018/2019.
Di musim tersebut, mereka mengantar Ajax berbicara hingga semifinal Liga Champions. Di musim itu pula, mereka mempersembahkan gelar juara Liga Belanda.