JEDDAH, iNews.id – Media Arab Saudi menyoroti transformasi besar Timnas Indonesia yang kini diperkuat banyak pemain keturunan Belanda. Dalam laporan khususnya, media tersebut menggambarkan skuad Garuda sebagai warisan kolonial Belanda yang kini menjelma menjadi kekuatan baru sepak bola Asia.
Pujian sekaligus sorotan itu muncul jelang duel panas Indonesia melawan Arab Saudi di babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Pertandingan di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, pada 8–14 Oktober 2025 menjadi ajang penting bagi pasukan Patrick Kluivert untuk membuktikan kualitas generasi emas Indonesia.
Timnas Indonesia datang ke fase ini dengan kekuatan terbaik. Sebanyak 29 pemain dipanggil, dan hampir dua pertiganya merupakan keturunan Belanda. Dominasi darah Eropa di tubuh Garuda itu membuat media Timur Tengah terkejut sekaligus kagum akan strategi pembangunan tim yang dilakukan federasi Indonesia.
Dalam artikelnya berjudul Indonesia Made in Holland, media Madhyamam menulis bahwa kebangkitan sepak bola Indonesia tak bisa dilepaskan dari jejak panjang hubungan historis dengan Belanda. Menurut mereka, pengaruh negeri tersebut masih hidup hingga kini, terutama lewat banyaknya pemain berdarah campuran yang memperkuat tim nasional.
“Ketika menelusuri evolusi sepak bola Indonesia, kita menemukan akar sejarah yang begitu dalam. Jejak itu dimulai sejak masa Hindia Timur Belanda, saat pengaruh budaya dan olahraga mulai masuk ke Nusantara,” tulis Madhyamam dalam analisisnya, Senin (6/10/2025).