Mantan defender yang saat ini berusia 53 tahun itu tentu punya alasan kuat di balik ucapannya tersebut. Maldini mengaku sangat menyukai gaya permainan Messi yang sangat unik.
"Pemain Argentina itu pandai, dia menciptakan peluang. Dia memiliki gaya yang sangat saya sukai," tuturnya.
"Jika harus memilih, saya tidak akan pernah ragu. Dia adalah pemain yang mencapai hal-hal yang sulit dibayangkan," ucapnya.
Maldini dan Messi juga memiliki satu kesamaan yakni sama-sama pesepak bola berkaki kidal. Selain itu bek legendaris Milan lainnya Alessandro Nesta juga pernah mengakui kehebatan La Pulga.
Nesta mengatakan lebih takut menghadapi Messi ketimbang Ronaldo. Sebab La Pulga punya garakan lincah yang sangat merepotkan.
"Saya bermain melawan Ronaldo dan Messi. Si kecil (Messi) fenomenal. Tapi yang lain (Ronaldo) mencetak 40 gol setahun," ujar Nesta.
"Mereka berdua kuat dengan caranya masing-masing. Saya lebih suka tidak bertemu Messi di antara keduanya."