BASRA, iNews.id – Pelatih Timnas Irak, Graham Arnold, tampak panik jelang menghadapi Timnas Indonesia dan Arab Saudi di round 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Sampai-sampai, dia menunda pengumuman skuadnya untuk dua laga krusial tersebut. Padahal, Indonesia dan Arab Saudi yang berada di grup yang sama sudah lebih dulu merilis daftar pemain.
Duel krusial ini bakal digelar di Jeddah mulai 8 Oktober 2025. Pertarungan ini akan menentukan nasib semua kontestan untuk melaju ke Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Namun, justru di momen genting, Irak belum siap mengumumkan pasukan tempurnya.
Menurut laporan media Irak, WinWin, Arnold masih bimbang karena sejumlah nama penting di tim belum menunjukkan performa dan kebugaran terbaik.
“Pelatih masih menyusun daftar pemain dan memberikan sentuhan akhir,” ungkap sumber tersebut kepada WinWin. Situasi ini membuat publik bertanya-tanya: apa yang sebenarnya terjadi di ruang ganti Irak?
Salah satu alasan utama penundaan adalah kondisi striker Ayman Hussein. Penyerang andalan itu disebut belum mencapai tingkat kebugaran optimal bersama klubnya, Al-Karma. Minimnya menit bermain membuat Arnold ragu, padahal Hussein selama ini menjadi senjata utama di lini depan Irak. Tanpa dia, kekuatan ofensif Irak bisa berkurang drastis.