NIJMEGEN, iNews.id – Pemain NEC Nijmegen, Calvin Verdonk, membagikan pengalaman gilanya selama memperkuat Timnas Indonesia. Sejak resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI), dia mengaku hidupnya berubah drastis. Dia mendadak merasa seperti seorang superstar setiap kali menjalani tugas negara bersama Skuad Garuda.
Pemain kelahiran Belanda itu langsung mencuri perhatian publik sepak bola Tanah Air lewat penampilannya yang solid dalam sembilan laga bersama Timnas Indonesia. Performa impresifnya menjadikannya salah satu idola baru di mata para penggemar.
Namun, popularitas tersebut membawa pengalaman yang sangat berbeda dibanding kehidupannya di Belanda. Verdonk mengaku kesulitan bergerak bebas saat berada di Indonesia karena antusiasme luar biasa dari para fans.
“Di setiap sudut saya dihentikan. Awalnya itu menyenangkan, dan sampai sekarang masih terasa begitu juga. Tapi memang sangat berbeda dengan di Belanda. Di sana lebih tenang, kalau di Indonesia… ramai sekali. Saya merasa seperti superstar,” ujar Verdonk, dikutip dari Forza NEC, Senin (21/4/2025).
Salah satu momen yang paling membekas adalah ketika dia mencoba bertemu temannya untuk ngopi di sebuah mal. Jarak yang seharusnya hanya lima menit jalan kaki harus ditempuh selama 45 menit karena banyaknya fans yang menghampiri.
“Waktu itu saya janjian dengan teman. Dari hotel ke mal cuma lima menit jalan kaki, tapi saya baru sampai setelah 45 menit. Banyak sekali yang minta foto dan menyapa. Itu benar-benar gila,” kenangnya sambil tertawa.