“Waktu itu saya janjian dengan teman. Dari hotel ke mal cuma lima menit jalan kaki, tapi saya baru sampai setelah 45 menit. Banyak sekali yang minta foto dan menyapa. Itu benar-benar gila,” kenangnya sambil tertawa.
Verdonk juga mengungkapkan, sebelum mengambil keputusan untuk menjadi WNI, dia sudah merasakan hangatnya sambutan dari para pendukung Timnas lewat media sosial. Banyaknya pesan dukungan membuatnya semakin mantap bergabung bersama Skuad Garuda.
“Saya mulai sering menerima pesan dari media sosial. Itu membuat saya berpikir serius untuk gabung. Saya juga melihat makin banyak pemain lain yang ikut bergabung, dan saya ingin jadi bagian dari itu,” katanya.
Dia pun mengakui betapa luar biasanya kecintaan masyarakat Indonesia terhadap sepak bola. Menurut Verdonk, atmosfer serta fanatisme suporter di Indonesia benar-benar berbeda dan membuatnya merasa bangga.
“Di Indonesia, orang-orang benar-benar bermain dan mendukung untuk sesuatu yang besar. Penduduknya hampir 300 juta orang, dan banyak di antara mereka tergila-gila pada sepak bola. Itu luar biasa,” pungkasnya.