Kehadiran Rizky Ridho dan Kyohei Yoshino memberikan tambahan pilihan pemain bagi Shin Tae-yong. Keduanya sebelumnya absen, tetapi kini sudah kembali bersama tim menjelang pertandingan melawan Persik.
Meski demikian, Shin Tae-yong belum memastikan siapa saja yang akan tampil sejak menit pertama. Dia menegaskan kesempatan bermain hanya diberikan kepada pemain dengan kondisi dan kesiapan terbaik.
“Persiapan dilakukan seperti biasa tanpa ada yang berubah. Siapa pun pemain yang paling siap, merekalah yang berhak mendapatkan kesempatan. Itu pesan yang selalu saya tekankan,” tutur Shin Tae-yong.
Pernyataan tersebut membuka peluang terjadinya perubahan komposisi pemain Persija. Kehadiran dua pemain yang sebelumnya absen membuat Shin Tae-yong memiliki lebih banyak opsi dalam menentukan susunan tim.
Di sisi lain, Shin Tae-yong sudah mempelajari karakter permainan Persik Kediri. Mantan pelatih Timnas Indonesia dan Korea Selatan itu menilai Macan Putih tetap memiliki organisasi permainan yang solid meskipun penampilannya belum konsisten musim ini.