“Jika saya membayangkan sebagai pemain, kalau tampil di depan 50 ribu orang saya akan lebih bersemangat. Saya berharap pemain kami juga berpikir seperti itu,” sambungnya.
Selain The Jakmania, Van Gastel juga menerima kabar bahwa sekitar 5.000 suporter PSIM Yogyakarta akan hadir mendukung langsung di Jakarta. Meski demikian, dia tak ingin menjadikan jumlah dukungan sebagai ukuran kekuatan tim.
“Saya dengar ada 5.000 pendukung yang datang. Tapi tidak tahu apakah mereka bisa mengalahkan teriakan 50.000 penonton tuan rumah,” tutur Van Gastel.
Pelatih asal Belanda itu menegaskan, fokus utama mereka bukanlah soal kerasnya suara dukungan, melainkan bagaimana PSIM bisa tampil maksimal untuk para pendukungnya.
“Tapi bukan masalah terdengar atau tidak. Yang penting adalah kami bermain untuk para suporter,” pungkasnya.
Pertandingan ini menjadi ujian besar bagi Laskar Mataram yang berambisi mencuri tiga poin di tengah euforia HUT Persija. Dengan tekanan besar dan dukungan tuan rumah yang masif, laga ini diprediksi menjadi salah satu duel paling panas pekan ini.