JAKARTA, iNews.id – Piala AFF kembali memantik perdebatan publik setelah dilabeli “piala ciki” oleh sebagian netizen. Penilaian yang langsung ditolak keras Ketua Badan Tim Nasional (BTN) Sumardji.
Menurut Sumardji, turnamen sepak bola Asia Tenggara tersebut sama sekali tidak pantas diremehkan. Justru fakta kegagalan Indonesia meraih gelar sejak edisi perdana menjadi bukti tingkat kesulitannya.
Timnas Indonesia tercatat belum sekalipun mengangkat trofi Piala AFF. Prestasi terbaik hanya enam kali finis sebagai runner-up sejak turnamen bergulir pada 1996.
Sumardji menilai setiap kompetisi memiliki gengsi masing-masing. Bagi dia, menyebut Piala AFF sebagai turnamen ecek-ecek bertentangan dengan realita yang dihadapi Timnas Indonesia selama puluhan tahun.
"Ya, saya jujur saja, saya tidak sependapat kalau AFF ini dianggap turnamen apa, ecek-ecek gitu ya, atau kalau netizen menyebutkan 'Ciki'. Saya tidak sependapat," kata Sumardji dalam diskusi PSSI Pers, Jakarta, Jumat (3/7/2026).