Di pihak lain, Pelatih Belgia Roberto Martinez juga akan melakukan perubahan timnya. Yang hampir pasti, dia tak akan memainkan striker Manchester United Romelu Lukaku yang mengalami cedera pergelangan kaki saat Belgia menghadapi Tunisia.
“Saat ini dia masih dalam tahap pemulihan, mungkin satu hari istirahat terlalu dini baginya,” Martinez menerangkan.
Tak seperti Southgate, mantan Arsitek Everton dan Wigan Athletic itu mengaku timnya tak terlalu ngotot pada laga nanti karena sudah lolos ke 16 besar.
“Kami hanya ingin tampil bagus tapi saya pikir prioritasnya bukan untuk menang. Kami ingin lolos, dan kami telah melakukan itu. Sangat penting bagi kami untuk melindungi dan memberikan setiap pemain kesempatan terbaik untuk berada dalam kondisi terbaik di babak gugur,” ucap Martinez.
Yang pasti, kedua tim sudah saling mengenal kualitas masing-masing. Pasalnya, mayoritas gugusan bintang Belgia bermain di Premier League Inggris seperti Eden Hazard, Kevin De Bruyne, dan Vincent Kompany.
Ini akan menjadi pertemuan ketiga kedua tim di Piala Dunia, dengan Inggris tak pernah kalah dari lawannya itu. Mereka imbang 4-4 pada 1954, dan Inggris menang 1-0 pada putaran kedua Italia 1990 lewat gol tendangan voli David Platt. Total, Belgia hanya sekali menang dalam 21 pertemuan kontra Inggris (5 seri, 15 kalah).
LIMA PERTEMUAN TERAKHIR
02/06/2012 | Persahabatan | Inggris vs Belgia | 1-0 |
10/10/1999 | Persahabatan | Inggris vs Belgia | 2-1 |
29/05/1998 | Persahabatan | Belgia vs Inggris | 0-0 |
27/06/1990 | Piala Dunia | Inggris vs Belgia | 1-0 |
12/06/1980 | Piala Eropa | Belgia vs Inggris | 1-1 |
Prediksi: 50-50