Superstar milik Real Madrid itu sempat uring-uringan karena dituding menggelapkan pajak senilai 14,7 juta euro (Rp 245,8 miliar). Dia dituding menghindari empat kewajiban pajaknya dari pemasukan hak citranya pada 2011 sampai 2014. Jika terbukti bersalah, maka Ronaldo terancam hukuman penjara lima tahun.
Penuntut umum Spanyol mengklaim bahwa pemain berjuluk CR7 itu membentuk perusahaan fiktif di Kepulauan Virgin untuk mengaburkan pemasukan hak citranya dari otoritas pajak Spanyol.
Saking kesalnya, pemain terbaik dunia itu pernah mengancam akan meninggalkan sepak bola Spanyol. Dia mengaku kecewa dengan perlakuan yang didapatnya dari otoritas negara tempatnya mencari nafkah tersebut.
Mesin gol berjuluk La Pulga itu dikejar-kejar kasus pajak terkait pendapatan hak citranya pada tahun 2007, 2008, dan 2009. Akibat ulahnya, Spanyol menderita kerugian 4,1 juta euro. Messi telah membantah dirinya sengaja menggelapkan pajak.
Saat mengikuti persidangan bulan Juni 2016, dia mengatakan dirinya terlalu sibuk bermain bola hingga tidak memperhatikan hal lain termasuk urusan pajak. Bahkan, dia sudah mengajukan banding ke Mahkamah Agung, namun ditolak.