Pada 2011, timnas American Samoa ditangani mantan pelatih Amerika Serikat U-20, Thomas Rongen. Sang pelatih kemudian mempercayai Saelua bermain melawan Timnas Tonga pada putaran pertama Kualifikasi Piala Dunia 2014.
Tak menyia-nyiakan kesempatan, Saelua yang menyandang ban kapten membawa negaranya menang 2-1. Pemain yang berposisi sebagai bek itu menjadi buah bibir lantaran menjaga area belakang dengan sangat apik. Dia juga melakukan penyelamatan penting di garis pertahanan pada masa injury time.
“Ini bukan masalah transgender dan bukan juga masalah laki-laki atau perempuan. Di sini hanyalah masalah bermain sepak bola,” kata Saelua dikutip New York Times.
2. Alba Palacios (Spanyol)
Palacios membuat sejarah dengan menjadi pemain transgender pertama di Spanyol. Dikutip AS, dia terdaftar sebagai pemain tim wanita divisi ketiga, Las Rozas CF. Pada laga perdananya 2018 silam, pemain 35 tahun itu mencetak gol debut dalam waktu 20 menit saja.
“Saya melayang di udara. Ketika mencetak gol, saya tidak tahu harus berbuat apa. Kemudian saya pergi merayakannya dengan staf pelatih, pasangan dan para penggemar”, kata Palacios saat itu kepada penyiar TVE.