Pelatih asal Jepang tersebut tidak menutup mata bahwa skuad Thailand sangat unggul ketimbang timnya baik dari peringkat maupun pengalaman.
“Dalam hal peringkat dan pengalaman, Thailand jelas lebih baik ketimbang kami. Tetapi, pertandingan ini akan krusial bagi kedua tim,” kata Hirose dikutip dari MNC Portal Indonesia, Senin (2/1/2023).
Kendati demikian, Ryu Hirose menegaskan bahwa ia dan Keisuke Honda telah mempersiapkan timnya untuk menghadapi laga malam nanti. Ia bahkan optimis bahwa Thailand bakal kesulitan untuk bisa menumbangkan Kamboja.
"Saya tidak mau orang-orang berpikir jika Thailand bakal menjalani pertandingan yang mudah. Tentunya, kami akan mempersiapkan beberapa hal ketika menghadapi Thailand,” ujar Hirose.
Laga Thailand vs Kamboja akan digelar berbarengan dengan pertandingan Filipina vs Indonesia. Thailand dan Indonesia sejatinya hanya butuh hasil imbang dari lawannya untuk melaju ke babak berikutnya.