JAKARTA, iNews.id - Timnas Indonesia gagal main di Piala Dunia gegara Israel. Kisah ini terjadi pada 1957.
Saat itu Indonesia bermain di babak pertama Kualifikasi Piala Dunia 1958. Skuad Garuda satu grup dengan Australia, China dan Taiwan.
Namun Australia dan Taiwan mengundurkan diri. Dengan demikian Indonesia tinggal berhadapan dengan China.
Singkat cerita, Timnas Indonesia yang kala itu cukup disegani berhasil mengalahkan Negeri Tirai Bambu. Setelahnya Skuad Garuda berhadapan dengan Israel selaku juara kualifikasi zona Asia Barat di babak playoff.
Harapan Timnas Indonesia untuk mentas di ajang sepak bola terakbar di muka bumi itu tinggal selangkah lagi. Sebab jika berhasil mengalahkan Israel, Indonesia berhak bermain di Piala Dunia 1958 yang digelar di Swedia.
Namun Presiden Republik Indonesia kala itu Soekarno tak sudi jika skuad Garuda melawan Israel. Sebab dirinya ingin menjaga hubungan diplomatik dengan Palestina.
"Selama kemerdekaan bangsa Palestina belum diserahkan kepada rakyat Palestina, maka selama itu pula bangsa Indonesia melawan penjajahan Israel,” kata Soekarno kala itu.