Kendati mayoritas dihuni pemain muda, Sumardji yakin dengan kekuatan Timnas Indonesia. Dia juga menjelaskan keikutsertaan di Piala AFF juga dimanfaatkan sebagai regenerasi untuk mempersiapkan Skuad Garuda di masa depan.
“Harus yakin. Pada intinya, pemanggilan pemain sekarang ini adalah, satu, untuk regenerasi, itu yang pertama. Kedua, untuk persiapan SEA Games,” terangnya.
“Terus yang ketiga, kalau nanti dilihat ada pemain yang bagus, yang memang layak untuk dipanggil ke timnas senior, ya kita panggil gitu. Di samping yang memang sudah terbiasa dipanggil senior,” lanjut Sumardji.
Timnas Indonesia tergabung dalam Grup B bersama Vietnam, Filipina, Myanmar, dan Laos. Skuad Garuda akan mulai memanaskan mesinnya dengan menggelar TC di Bali mulai 27 November sampai 5 Desember 2024.
Skuad Garuda akan melakoni laga perdana Grup B dengan melawan Myanmar. Sesuai jadwal, laga tersebut akan berlangsung di Stadion Thuwunna, Yangon, Myanmar, Senin 9 Desember 2024.