"Sandwich" karbon ini memungkinkan orang untuk menggunakan mesin ketik untuk memasukkan sesuatu sekali dan membuatnya muncul pada kertas asli dan kertas di bawah lapisan karbon.
Pigmen dari lembar karbon akan dipindahkan ke kertas di bawahnya dan menciptakan Carbon Copy. Oleh karena itu, CC adalah singkatan dari Carbon Copy, sebagaimana dikutip dari How to Stuff, Senin (12/8/2024).
Pigmen yang melapisi selembar kertas karbon sebenarnya terdiri atas karbon hitam yang diresapi dengan lilin untuk membantunya menempel pada kertas dan mencegahnya luntur sebelum digunakan. Karbon hitam adalah sepupu dekat grafit (umumnya terdapat pada timah pensil), tetapi memiliki tekstur yang jauh lebih halus.
Untuk membuat karbon hitam, udara dan hidrokarbon seperti minyak bumi dipompa ke dalam tungku tempat panas menyebabkan minyak terbakar; kemudian minyak tersebut dipanaskan hingga mencapai suhu yang lebih tinggi melalui udara.
Setelah suhu mencapai 3.000 derajat Fahrenheit (1.648 derajat Celsius), karbon yang tidak terbakar terurai menjadi karbon hitam, yang kemudian didinginkan dan dipanen. Sebagai perbandingan, pertimbangkan fakta bahwa, pada suhu terpanasnya, lava cair hanya mencapai 2.900 derajat Fahrenheit (1.600 derajat Celsius).