SAN FRACISCO, iNews.id - Studi terbaru memaparkan gas di sekitar Pluto sekarang menghilang. Anehnya, gas tersebut kembali menjadi es saat planet kerdil itu menjauh dari Matahari.
Atmosfer Pluto, yang sudah tipis, sebagian besar terdiri atas nitrogen dengan sedikit metana dan karbon monoksida. Saat suhu menurun di permukaan, tampaknya ini menyebabkan nitrogen membeku lagi, sehingga menyebabkan atmosfer memudar.
Penilaian dilakukan dengan menggunakan okultasi, menggunakan bintang yang jauh sebagai lampu latar bagi teleskop di Bumi untuk melihat apa yang terjadi di Pluto. Okultasi adalah teknik observasi yang dicoba dan diuji yang digunakan secara luas dalam astronomi.
"Para ilmuwan telah menggunakan okultasi untuk memantau perubahan atmosfer Pluto sejak 1988. Misi New Horizons memperoleh profil kepadatan yang sangat baik dari terbang lintas 2015, konsisten dengan atmosfer massal Pluto yang berlipat ganda setiap dekade, tapi pengamatan 2018 kami tidak menunjukkan tren berlanjut dari 2015," kat ilmuwan planet Eliot Young dari Southwest Research Institute (SwRI) di Texas.