SAN FRANCISCO, iNews.id - Foto-foto dari Merkurius yang melintas, planet yang paling jarang dijelajahi di Tata Surya, menunjukkan planet memiliki permukaan penuh kawah yang menyerupai Bulan Bumi.
Foto-foto Merkurius berasal dari BepiColombo, misi bersama antara European Space Agency (ESA) dan Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) yang diluncurkan dari Spaceport Eropa pada 2018. Misi tersebut memiliki dua pesawat luar angkasa yang mengorbit, Mercury Planetary Orbiter dan Mercury Magnetospheric Orbiter.
Misi direncanakan untuk mencapai orbit Merkurius pada akhir 2025. BepiColombo bertujuan untuk mengumpulkan lebih banyak informasi tentang Merkurius dan komposisinya, dan bagaimana dia berevolusi begitu dekat dengan Matahari.
Suhu di Merkurius bisa melebihi 350 derajat celcius atau sekitar 660 derajat Fahrenheit. ESA menjelaskan dari mana kawah itu berasal dan seperti apa permukaan planet itu, sebagaimana dikutip dari The Verge.
"Satu teori adalah itu mungkin dimulai sebagai tubuh yang lebih besar yang kemudian dilucuti dari sebagian besar batunya oleh dampak raksasa. Ini meninggalkannya dengan inti besi yang relatif besar, di mana medan magnetnya dihasilkan, dan hanya kulit terluar yang tipis dan berbatu," kata ESA.
Lebih lanjut ESA menjelaskan, Merkurius tidak setara dengan dataran tinggi bulan terang kuno, permukaannya gelap hampir di mana-mana, dan dibentuk oleh limpahan lava miliaran tahun yang lalu.