Sebagian besar galaksi berbentuk cincin di alam semesta terbentuk melalui proses internal. Hanya 1 dari 1.000 di alam semesta modern yang terbentuk melalui tabrakan.
Namun, menurut paper terbaru, bentuk galaksi ini memang seperti hasil dari tabrakan dari objek lain. Tabrakan monumental ini, kata ilmuwan, menawarkan petunjuk mengenai kondisi yang berlaku pada awal alam semesta.
Jadi, bagaimana bentuk ‘Eye of Sauron’ yang tanpa berkedip muncul? Agar cincin dapat terbentuk, kata peneliti, galaksi seperti ini harus dimulai dengan cakram bintang dan gas data yang lebar.
Salah satu cakram yang terbentuk sekitar 9 miliar tahun lalu berubah menjadi Bima Sakti spiral. Sedangkan yang lainnya membantuk Andromeda, galaksi tetangga.
“Penemuan ini adalah indikasi rakitan cakram dalam galaksi spiral terjadi selama periode yang lebih panjang dari yang diperkirakan sebelumnya,” kata astronom Universitas Nasional Australia dan rekan penulis paper Kenneth Freeman.