Battalio dan rekan-rekannya melihat kesamaan antara pusaran di atmosfer bumi yang diciptakan oleh aliran jet dan kondisi di belahan bumi selatan Mars. Jadi mereka menggunakan pemodelan untuk menyelidiki pola cuaca tahunan Mars, yang dapat mencakup peristiwa dari setan debu kecil hingga badai debu global besar-besaran.
Kondisi debu ini dapat menyebabkan banyak masalah untuk misi, terutama bagi misi yang mengandalkan tenaga surya karena debu dapat menutupi dan menghalangi panel surya, sebagaimana dikutip dari Digital Trends.
“Memahami dan memprediksi peristiwa ini sangat penting untuk keselamatan misi, terutama yang mengandalkan tenaga surya, tetapi juga untuk semua misi saat mereka mendarat di permukaan,” kata Battalio.
Battalio juga menjelaskan, selama acara regional yang lebih besar, debu terkadang menjadi sangat tebal sehingga membuat siang hari tampak gelap seperti tengah malam. Bahkan tanpa peristiwa besar dan dramatis, badai regional adalah fitur periodik.
Memang, badai debu bertanggung jawab atas kematian akhirnya rover Opportunity, dan pendarat InSight baru-baru ini harus masuk ke hibernasi untuk menghemat kekuatannya selama musim dingin ketika sinar matahari berada pada titik terlemahnya.