"Tidak banyak hal di alam semesta yang memancarkan sinyal periodik yang ketat. Contoh yang kita ketahui di galaksi kita sendiri adalah pulsar radio dan magnetar, yang berputar dan menghasilkan pancaran sinar yang mirip dengan mercusuar. Dan kami pikir sinyal baru ini bisa berupa magnetar atau pulsar pada steroid," kata Michilli dalam pernyataannya.
Pulsar adalah bintang neutron yang berputar cepat dan mengeluarkan radiasi yang kuat, sedangkan magnetar adalah sisa-sisa bintang dengan medan magnet yang sangat kuat. Semua jenis bintang neutron terbentuk ketika bintang masif mencapai akhir hidupnya, kehabisan bahan bakar untuk fusi nuklir dan tidak dapat lagi menopang diri mereka sendiri melawan keruntuhan gravitasi.
Hal ini menghasilkan ledakan supernova besar yang meninggalkan sisa kosmik, bintang neutron yang sangat padat sehingga satu sendok teh bahan penyusunnya akan memiliki berat 8,8 triliun pon (3,9 triliun kilogram).