Dengan Kinich Ahau — Matahari — tersembunyi di balik Bulan, suku Maya percaya dia sedang sekarat. Ritual pembaruan diperlukan untuk memulihkan keseimbangan dan mengembalikannya ke jalur yang benar.
Bangsawan, khususnya raja, akan melakukan pengorbanan pertumpahan darah, menusuk tubuh mereka dan mengumpulkan tetesan darah untuk dibakar sebagai persembahan kepada dewa matahari. "Darah para raja" ini adalah bentuk pengorbanan tertinggi, yang dimaksudkan untuk memperkuat Kinich Ahau.
Maya percaya para dewa pencipta telah memberikan darah mereka dan mencampurkannya dengan adonan jagung untuk menciptakan manusia pertama. Pada gilirannya, kaum bangsawan memberikan sebagian kecil dari kekuatan hidup mereka untuk memberi makan para dewa.