Salah satu bahan utama kehidupan tampak melimpah di Mars, atau setidaknya di zaman kuno yakni Air. Ngarai besar, gunung es yang luas, dan potensi reservoir bawah air menunjukkan Mars kaya akan air di masa lalu, meskipun planet ini tampak kering dan berdebu saat ini.
Tetapi apakah ada cukup untuk air mendukung kehidupan membutuhkan kebenaran dasar, di mana Perseverance masuk. Namun, penjelajah dapat membawa begitu banyak instrumen; mengirim sampel kembali ke Bumi akan memungkinkan seluruh laboratorium berkesempatan meninjau bit Mars untuk tanda tangan kehidupan kuno.
Sampel pertama yang mengenai regolith kira-kira seukuran sepotong kapur, dikumpulkan dari batuan beku yang dijuluki Melayu pada 31 Januari di wilayah yang disebut "Séítah Selatan". Séítah Selatan itu sendiri penting. Para ilmuwan mengumumkan berminggu-minggu sebelum mengambil sampel mereka telah menemukan bahan organik, kemungkinan bahan kehidupan, di area yang sama.
Perseverance seukuran mobil membutuhkan waktu sekitar satu jam untuk mengeluarkan tabung dari perutnya, tempat sistem pengambilan sampel dan caching berada. Tabung itu jatuh setinggi tiga kaki (89 sentimeter) ke titik datar permukaan Mars seperti yang direncanakan, dan para insinyur di Bumi mencitrakan area tersebut untuk memastikan mereka tidak sengaja melewatinya saat Ketekunan menjauh.