Genesis Engineering Solutions juga terlibat. Ini bekerja pada pesawat ruang angkasa satu orang yang dapat digunakan oleh turis dan karyawan. Ironisnya, pengumuman datang pada akhir tahun di mana Blue Origin memprotes keputusan NASA yang pada dasarnya tidak adil untuk memberikan kontrak pendarat bulan untuk menyaingi SpaceX.
Blue Origin kemudian menggugat NASA dalam upaya untuk memperbaiki kekurangan dalam proses akuisisi yang ditemukan di Sistem Pendaratan Manusia NASA. Tim Orbital Reef berharap untuk memiliki modul pertama di orbit pada akhir dekade dengan ekspansi lebih lanjut terjadi sepanjang 2030-an.
Tapi Orbital Reef bukan satu-satunya misi di keranjang LEO komersial NASA. Northrop Grumman mengumumkan pada hari Kamis mereka juga telah menandatangani Perjanjian Undang-Undang Antariksa – senilai 126 juta dolar AS– untuk merancang stasiun ruang angkasa terbang bebas yang akan menjadi kehadiran permanen di LEO setidaknya selama 15 tahun.
"Stasiun kami akan memungkinkan transisi yang mulus dari misi LEO berbasis Stasiun Luar Angkasa Internasional ke misi berbasis komersial berkelanjutan di mana NASA tidak menanggung semua biaya, tetapi melayani sebagai salah satu dari banyak pelanggan," kata Steve Krein, wakil presiden sipil dan Northrop Grumman. ruang komersial, mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Perusahaan berencana untuk memanfaatkan pesawat ruang angkasa Cygnus yang ada, Mission Extension Vehicle (MEV) dan Habitation and Logistics Outpost (HALO), sebagai dasar untuk desain stasiun.