CALIFORNIA, iNews.id - Kargo Northrop Grumman Cygnus tiba di International Space Station (ISS) membawa peralatan yang sangat istimewa di Bumi yakni 3D Printer. Peralatan ini menggunakan debu Bulan untuk membuat material padat.
NASA sedang menguji sistem pencetakan dari perusahaan Redwire untuk digunakan dalam misi Bulan Artemis. Harapannya bisa memanfaatkan tanah berdebu Bulan sebagai material baku untuk pencetakan.
Idenya adalah menggunakan material yang tersedia di Bulan untuk membuat apa yang dibutuhkan dibanding harus mengangkut banyak alat berat dari Bumi. Insinyur telah mempertimbangkan cara mencetak 3D menggunakan regolith bulan untuk beberapa waktu dan telah menunjukkan prosesnya di Bumi.
Tapi mengirimkan 3D printer ke lingkungan gayaberat mikro ISS untuk pengujian adalah langkah baru yang besar dalam menyiapkan teknologi untuk digunakan. Para peneliti ingin mengetahui apakah pencetakan bekerja tanpa gravitasi dan apa kekuatan bahan cetak nantinya.
Printer bekerja menggunakan simulasi bulan yaitu senyawa buatan manusia dari bahan kimia yang mirip dengan regolit bulan. Karena sampel asli dari Bulan sangat berharga dan langka, sebagaimana dikutip dari Digital Trends.
Tapi, simulasi harus cukup dekat dengan bahan bulan asli sehingga dapat digunakan untuk menguji perangkat keras pencetakan 3D. Stimulan digunakan sebagai bahan baku, diproses dan dimasukkan ke dalam printer untuk dicetak menjadi bagian dan bentuk yang berguna.