CALIFORNIA, iNews.id - Planet seukuran Neptunus yang mengorbit bintang 180 kali lebih muda dari Matahari telah ditemukan para astronom. Temuan tersebut disinyalir dapat menjelaskan evolusi Bumi.
Exoplanet mirip Neptunus ditemukan dalam sistem 32 tahun cahaya dan bintang inangnya berusia 20 hingga 30 juta tahun. Dinamai AU Mic b, ilmuwan NASA mengatakan planet bayi ini memiliki lebar sekitar 30.000 mil dan ditemukan oleh Transitioning Exoplanet Survey Satellite (TESS).
Karena planet masih dalam masa pertumbuhan, peneliti berharap dapat menggunakan penemuan ini untuk lebih memahami bagaimana planet terbentuk pada tahun-tahun awal sistem bintang. Bintang inangnya, AU Microscopii, berukuran hampir setengah ukuran Matahari dan masih memiliki cakram proto-planetary debris, yang darinya planet gas ini akan terbentuk.
Dr Tom Barclay, penulis utama studi planet mengatakan sebelum penelitian mereka bertanya-tanya apakah bintang muda ini bahkan telah membentuk sistem planet. "Salah satu yang ingin kita pahami adalah, 'Kapan planet terbentuk, dan apa yang mereka lakukan di masa awal mereka?'" kata Barclay yang dikutip dari Daily Mail, Jumat (26/6/2020).
Sistem bintang yang relatif baru ini adalah 'laboratorium unik untuk mempelajari pembentukan planet' dan dapat membantu menjelaskan bagaimana tata surya kita terbentuk.