JAKARTA, iNews.id - Ilmuwan telah menemukan gigi megalodon pertama yang diawetkan di habitat alami. Ahli paleontologi di Universitas Wyoming melihat gigi berusia 3,5 juta tahun itu tergeletak di gunung laut lebih dari 10.000 kaki di bawah Pasifik Utara dekat Hawaii.
Gigi berukuran 3 inci adalah yang pertama ditemukan jauh di dalam laut. Karena, sebagian besar gigi megalodon dikeruk dari sedimen dasar laut. Karena spesimen tersebut hanya sebagian fosilnya, tim dapat melihat detail yang sangat indah yang belum pernah ada sebelumnya yakni enamel dan pulpa spons di dalamnya.
Penemuan ini terjadi secara tidak sengaja ketika para ilmuwan mensurvei daerah tersebut dengan kendaraan yang dioperasikan dari jarak jauh (ROV) untuk memahami geologi dan biologi laut dalam. ROV menemukan gunung bawah laut, dan gigi itu tergeletak di antara bebatuan, tidak tertutup dan tidak terganggu.
"Ada area dasar laut, terutama cekungan laut dalam yang jauh dari daratan, di mana sedikit atau tidak ada pengendapan sedimen yang terjadi dalam jangka waktu lama. Ada kemungkinan juga gigi terkikis dan berubah menjadi sedimen yang lebih muda, tapi hal itu mungkin tidak terjadi dalam kasus ini," kata ahli paleontologi di Universitas Wyoming Tyler Greenfield.
Tepi tajamnya yang bergerigi masih utuh, menunjukkan dia tidak copot dari batu di sekitarnya dan terjatuh di laut sebelum ditemukan.