JAKARTA, iNews.id - Tim astronom internasional yang dipimpin Marcin Glowacki mendeteksi laser gelombang radio paling kuat sepanjang sejarah, dikenal sebagai megamaser di luar angkasa. Seperti apa itu?
Megamaser ini adalah yang paling jauh yang pernah diamati, yakni pada jarak 5 miliar tahun cahaya dari Bumi. Cahayanya mampu menembus jarak 58 ribu miliar kilometer.
Glowacki dan tim mengamati megamaser ini menggunakan teleskop MeerKAT milik South African Radio Astronomy Observatory. MeerKAT adalah singkatan dari Karoo Array Telescope, didahului oleh kata Afrikaans untuk “lebih.”
"Ini adalah megamaser hidroksil pertama yang diamati MeerKAT. Megamaser tercipta ketika dua galaksi bertabrakan satu sama lain," kata Glowacki, Minggu (17/4/2022).
"Ketika galaksi bertabrakan, gas yang dikandungnya menjadi sangat padat dan dapat memicu sinar cahaya terkonsentrasi untuk menembak keluar," ujarnya.
Glowacki dan tim menjuluki megamaser ini sebagai Nkalakatha. Dalam bahasa Zulu, bahasa Bantu Suku Zulu di Afrika Selatan, artinya "bos besar."
Para astronom mendeteksi megamaser pada malam pertama survei yang berlangsung lebih dari 3.000 jam waktu pengamatan menggunakan MeerKAT.