Mansa Musa, Raja Muslim Terkaya Sepanjang Masa, Bagi-bagi Emas saat Naik Haji

Dia dilaporkan meninggalkan Mali dengan karavan yang terdiri dari 60.000 orang. Dia membawa isi seluruh istana dan pejabatnya, tentara, griot (penghibur), pedagang, pengemudi unta dan 12.000 budak, serta kereta panjang berisi ternak kambing dan domba untuk dikonsumsi.

Itu tampak seperti kota yang bergerak melalui padang pasir. Sebuah kota yang penduduknya, sampai ke para budak, mengenakan brokat emas dan sutra Persia terbaik. Seratus unta berada di belakangnya, masing-masing unta membawa ratusan pon emas murni.

Ketika mereka mencapai Kairo, Mansa Musa meninggalkan kesan yang tak terlupakan. Dia disebut sangat boros dengan membagikan emas di Kairo sehingga menyebabkan harga emas anjlok di wilayah tersebut selama 10 tahun, dan menghancurkan perekonomian.

Perusahaan teknologi yang berbasis di AS SmartAsset.com memperkirakan karena depresiasi emas, perjalanan haji Mansa Musa menyebabkan kerugian ekonomi sekitar 1,5 miliar dolar AS di Timur Tengah.

Sementara dalam perjalanan pulang, Mansa Musa melewati Mesir lagi. Menurut beberapa orang, dia mencoba membantu perekonomian negara dengan mengeluarkan sebagian emas dari peredaran dengan meminjamnya kembali, dengan tingkat bunga yang tinggi dari pemberi pinjaman Mesir. Yang lain mengatakan, dia menghabiskan begitu banyak sehingga kehabisan emas.

Lucy Duran dari School of African and Oriental Studies di London mencatat bahwa griot Mali, yang menyanyikan pendongeng sejarawan, kesal padanya.

"Dia memberikan begitu banyak emas Mali di sepanjang jalan sehingga para penghibur (griot) tidak suka memujinya dalam lagu mereka karena mereka mengira dia menyia-nyiakan sumber daya lokal di luar kerajaan," ujarnya.

Mansa Musa telah menghabiskan banyak emas selama perjalanan haji. Tapi kemurahan hati yang berlebihan itulah yang menarik perhatian dunia.

Mansa Musa telah menempatkan Mali dan dirinya sendiri di peta, secara harfiah. Dalam peta Catalan Atlas dari 1375, ada gambar seorang raja Afrika di singgasana emas di Timbuktu, memegang sepotong emas di tangannya.

Pada abad ke-19, kota ini masih memiliki status mistis sebagai kota emas yang hilang di ujung dunia, mercusuar bagi para pemburu dan penjelajah Eropa, dan ini sebagian besar disebabkan oleh eksploitasi Mansa Musa 500 tahun sebelumnya.

Mansa Musa kembali dari Mekah dengan beberapa cendekiawan Islam, termasuk keturunan langsung Nabi Muhammad dan seorang penyair dan arsitek Andalusia bernama Abu Es Haq es Saheli, yang dikenal luas sebagai perancang masjid Djinguereber yang terkenal. Raja dilaporkan membayar penyair 200 kg emas, yang nilainya saat ini sekitar 8,2 juta dolar AS.

Selain mendorong seni dan arsitektur, dia juga mendanai literatur dan membangun sekolah, perpustakaan, dan masjid. Timbuktu segera menjadi pusat pendidikan dan orang-orang melakukan perjalanan dari seluruh dunia untuk belajar di Universitas Sankore.

Salah satu orang terkaya sepanjang masa ini sering dipuji karena memulai tradisi pendidikan di Afrika Barat, meskipun kisah kerajaannya sebagian besar hanya sedikit diketahui di luar Afrika Barat.

Setelah Mansa Musa meninggal pada 1337 di usia 57 tahun, kepemimpinannya dilanjutkan oleh putra-putranya yang tidak dapat mempertahankan kerajaannya. Negara bagian yang lebih kecil pecah dan kerajaan pun runtuh.

Editor: Jujuk Ernawati