Eropa dan Jepang Luncurkan Misi Eksplorasi ke Merkurius

Kini, para ilmuwan harus menunggu tujuh tahun sebelum dua pesawat luar angkasa yang membentuk BepiColombo mencapai Merkurius dan terpisah untuk memulai pengamatan planet kecil yang aneh pada 2025.

BepiColombo memiliki beberapa tugas yang harus diatasi. Saat berjalan, satu instrumen di atas kapal akan membuat pengukuran yang paling tepat hingga saat orbit Merkurius dan Bumi mengelilingi Matahari.

Para ilmuwan bisa menggunakan pengukuran ini untuk mengejar salah satu hobi favorit mereka yakni menemukan segala kekurangan dalam teori relativitas umum Einstein.

Pesawat luar angkasa yang bergabung juga akan membuat serangkaian penerbangan, salah satunya dari Bumi, dua dari Venus, dan enam dari Merkurius. Oleh karena itu, pelayaran akan memakan waktu lama.

Lalu akhirnya, pada Desember 2025, BepiColombo akan dibagi menjadi dua komponennya, Mercury Planetary Orbiter yang dibangun ESA dan Mercury Magnetospheric Orbiter yang dibangun JAXA.

Pesawat-pesawat luar angkasa tersebut akan menjadi yang pertama mempelajari Merkurius karena satu-satunya pengorbit sebelumnya, NASA MESSENGER mengakhiri misinya pada 2015, setelah empat tahun berada di sana.

Dua pesawat luar angkasa BepiColombo akan bekerja sama selama satu tahun untuk mempelajari setiap aspek Merkurius, mulai dari kedalaman intinya hingga atmosfer halus yang mengelilingi planet terkecil dalam tata surya ini.

Editor: Dini Listiyani