Kucing Baru Ditemukan setelah 100 Tahun, Mirip Macan Tutul Mini

Temuan tersebut memperkuat kesimpulan bahwa tilcayo bukan sekadar variasi lokal atau subspesies dari kucing yang telah dikenal sebelumnya, melainkan spesies tersendiri.

Penelitian tersebut sekaligus mengubah pemahaman mengenai kelompok tiger cat. Para ilmuwan menemukan bahwa kelompok yang sebelumnya diperlakukan sebagai satu kelompok ternyata mencakup lima spesies yang berbeda secara genetik.

Selain Leopardus tilcayo, penelitian itu juga mengidentifikasi subspesies baru di wilayah Yungas, Peru, yang diberi nama Leopardus tigrinus antisuyo.

Sudah Dikenal Warga, Baru Diakui Sains

Menariknya, tilcayo bukan berarti baru pertama kali dilihat manusia.

Masyarakat lokal di wilayah tersebut telah mengenal hewan ini dan menyebutnya tilcayo. Nama lokal tersebut kemudian dipertahankan sebagai bagian dari nama ilmiahnya.

Justru dunia ilmiah yang baru sekarang memastikan bahwa hewan tersebut merupakan spesies berbeda.