Mengejutkan, Bulan Kecil Saturnus Punya Lautan Tak Terduga di Bawah Lapisan Es

JAKARTA, iNews.id - Enceladus dan Europa menjadi target penelitian habitat karena Bulan planet itu jauh dari Matahari. Kedua Bulan diprediksi menyimpan lautan air cair di bawah kerak es yang tebal.

Kini, Bulan baru ikut bergabung dengan Enceladus dan Europa. Karena, peneliti menemukan bukti lautan di bawah cangkang es Bulan kecil Saturnus, Mimas. 

Baca Juga

Bagaimana Cincin Saturnus Terbentuk? Begini Penjelasannya

Menariknya dari temuan adalah Mimas lebih kecil dan muda dibanding Bulan es lain yang diketahui memiliki lautan di bawah permukaan, sebagaimana dikutip dari Digital Trends.

"Mimas adalah Bulan kecil, hanya 400 km di diameter, dan permukaannya yang penuh kawah sama sekali tidak menunjukkan adanya lautan tersembunyi di bawahnya," kata salah satu peneliti, Nick Cooper dari Queen Mary University of London. 

Baca Juga

Ingin Gali Bulan Es Saturnus dan Jupiter, NASA Beberkan Rencana Bikin Cryobot 

Penemuan ini menambahkan Mimas ke dalam kelompok Bulan eksklusif yang memiliki lautan internal, termasuk Enceladus dan Europa. Namu dengan perbedaan unik yakni lautannya sangat muda, diperkirakan hanya berusia 5 [juta] hingga 15 juta tahun.

Menurut data dari misi NASA Cassini, bukti lautan Mimas datang dari cara mengorbit dan rotasi. Pergerakan Bulan dipengaruhi bagian dalam dan peneliti mengamati gerakan goyang yang disebut librasi, yang disebabkan gravitasi Saturnus. 

Baca Juga

Badai Besar Menghantam Saturnus, Diperkirakan Terjadi Setiap 20 Tahun

Cara pergerakannya mungkin disebabkan oleh inti batuan atau lautan internal. Sebelumnya, para ilmuwan tidak yakin penjelasan mana yang benar.

Tapi, penelitian baru menunjukkan penjelasan terbaik pergerakan Bulan terdapat lautan di bawah 10 mil hingga 20 mil es. Lautan ini muncul relatif baru. 

Baca Juga

Miliki Blok Bangunan Penting Kehidupan, Bulan Saturnus Enceladus Mendukung Spesies Mirip Bumi

“Keberadaan lautan air cair yang baru terbentuk menjadikan Mimas kandidat utama untuk dipelajari, bagi para peneliti yang menyelidiki asal usul kehidupan,” kata Cooper. 

Hal ini juga berarti bahkan Bulan yang tampak tidak aktif dari permukaan dapat menampung lautan, sehingga memperluas jumlah tempat yang berpotensi untuk dihuni.

Editor: Dini Listiyani