Reptil Zaman Triassic Ini Punya Kepala Besar, Begini Penjelasannya

Para ilmuwan membandingkan data panjang kepala dan tulang paha dalam erythrosuchids dengan pengukuran dari hewan berkaki empat lainnya, baik yang masih hidup atau punah. Temuan mereka menegaskan kepala besar erythrosuchids secara proporsional lebih besar dibanding reptil mana pun.

Kepala besar kemungkinan berevolusi ketika kelompok beradaptasi untuk mengisi ceruk ekologi sebagai hypercarnivores, hewan yang hanya makan daging. Dengan tengkorak sebesar itu, rahang, dan gigi erythrosuchids akan memiliki jangkauan yang lebih besar dibanding pesaing mereka yang lebih kecil.

Berdasarkan pendapat paleontolog dan paleoartis Mark Witton, otot yang besar dapat memberikan mereka gigitan yang lebih kuat. Witton, yang tidak terlibat dengan studi baru, merekonstruksi salah satu spesies erythrosuchids, Garjainia madiba, dalam ilustrasi untuk studi sebelumnya pada makhluk ini.

"Bukan hanya ukuran kepala mereka yang menarik, rahan dan konfigurasi gigi mereka juga cukup canggih," ujarnya Witton.

Meski kepala erythrosuchids sangat besar, tapi itu tidak seberat yang dibayangkan. Tengkorak dalam kelompok reptil ini penuh dengan kantor udara, yang membuatnya relatif ringan.

Editor: Dini Listiyani