Beijing dan Washington telah berdebat tentang layanan udara sejak awal pandemi. Pada Januari lalu, Departemen Perhubungan AS membatalkan 44 penerbangan tujuan China dari Amerika Serikat oleh empat maskapai China sebagai tanggapan atas keputusan China yang membatalkan 44 penerbangan oleh operator AS.
Pada Agustus 2021, Departemen Transportasi AS membatasi empat penerbangan dari maskapai China hingga 40 persen kapasitas penumpang selama empat minggu setelah Beijing memberlakukan batasan yang sama pada empat penerbangan United Airlines.
Tiga maskapai AS dan empat maskapai China biasanya mengoperasikan sekitar 20 penerbangan antarnegara setiap minggu. Angka ini jauh di bawah lebih dari 100 penerbangan seminggu sebelum pandemi Covid-19.