Ekonom Senior INDEF Didin S Damanhuri mengenang awal perkenalan dengan Faisal Basri. Dia mengatakan pertama kali bertemu Faisal Basri pada 1995 lalu.
"Ketika itu beliau Deputi Menko Perekonomian. Faisal Basri ketika itu baru saja pulang dari AS," ujar Didin.
Dia memuji keberanian Faisal Basri untuk mengkritik kebijakan ekonomi pemerintah dengan didukung teori dan data yang sangat kuat. Menurut dia, hal itu yang menjadi kelebihan Faisal Basri dibanding ekonom lain.
"Sejak itu kritisisme Faisal Basri bersama INDEF tidak pernah henti untuk mengritik sangat tajam segala kebijakan ekonomi yang dianggap menyimpang di era Soeharto, Habibie, Megawati sampai era Jokowi," jelas dia.
Sementara itu, Ekonom INDEF M Fadhil Hasan menceritakan kenangan paling berkesan dari sosok Faisal Basri. Kala itu, kata dia, Faisal Basri berani menolak proyek besar yang ditawarkan Badan Penyehatan Perbankan Nasional (BPPN).