Menurut para sejarawan, Kerajaan Lydia yang menjadi Turki saat ini merupakan bangsa mengeluarkan uang koin pertama. Uang-uang tersebut muncul pada masa pemerintahan Raja Alyattes sekitar tahun 610 sampai 560 SM).
Uang koin dari Kerajaan Lydia yang bentuknya kasar seperti kacang terbuat dari elektrum, campuran alami emas, dan perak. Terdapat simbol kerajaan berupa seekor singa pada uang tersebut.
Sekitar abad ke-6 SM, kulit hewan mulai dibuat menjadi mata uang. Sementara itu, Romawi Kuno dilaporkan menggunakan jenis uang ini.
Tak itu, daerah-daerah seperti Kartago dan yang sekarang menjadi Prancis serta Rusia juga diyakini telah menggunakan uang kulit pada masa pemerintahan Pyotr (1682–1725 M). Kaisar Tiongkok Wudi yang memerintah pada 141–87 SM bahkan menciptakan mata uang dari kulit rusa putih.
Mengingat kertas secara luas diyakini berasal dari China, sudah sepantasnya bahwa negara tersebut menyandang predikat sebagai negara pertama yang menggunakan kertas sebagai uang. Inovasi ini diperkirakan terjadi pada masa pemerintahan Kaisar Zhenzong pada 997 sampai 1022 M.