Selain itu, komentar Powell juga dinilai memicu spekulasi di antara beberapa investor tentang potensi percepatan kenaikan suku bunga.
Kepala Strategi Investasi di Janney Montgomery Scott, Mark Luschini mengatakan, kontributor utama penurunan harga saham hari ini adalah komentar Powell, mengenai pertemuan Fed mendatang, tentang percepatan pengurangan program pembelian obligasi mereka, yang jelas mengarah pada prospek kenaikan suku bunga datang lebih cepat tahun depan. "Pergeseran nada yang agak hawkish itu membuat pasar datar," kata Luschini.
Sementara itu, pasar juga dibiarkan menunggu informasi tentang betapa berbahayanya varian Omicron, sejauh mana vaksinasi saat ini dapat menawarkan perlindungan dan pembatasan tambahan yang mungkin harus diterapkan pemerintah yang dapat merugikan ekonomi, kata Luschini.
Penurunan indeks pada Selasa adalah pembalikan tajam setelah reli Senin di mana saham mendapatkan kembali beberapa kekuatan yang telah hilang pada hari Jumat ketika pasar menjual dengan cepat di tengah berita varian virus.
Sementara Food and Drug Administration mengatakan mereka berharap memiliki informasi tentang efektivitas vaksin COVID-19 saat ini terhadap Omicron, perusahaan vaksin terpecah.
Kepala eksekutif BioNTech mengatakan vaksin yang dipasok perusahaannya dalam kemitraan dengan Pfizer kemungkinan akan menawarkan perlindungan yang kuat dari penyakit parah dalam berbagai kasus. Tetapi CEO Moderna Inc mengatakan kepada Financial Times bahwa tembakan COVID-19 tidak mungkin seefektif terhadap varian baru seperti sebelumnya.
Saham Moderna turun 4,4 persen sementara Regeneron Pharmaceuticals Inc kehilangan 2,7 persen setelah mengatakan pengobatan antibodi COVID-19 dan obat serupa lainnya bisa kurang efektif melawan Omicron.
Selain itu, saham perjalanan dan liburan merosot, dengan indeks S&P 1500 Hotels, Restaurant and Leisure turun lebih dari 2 persen sementara indeks S&P 1500 Airlines turun 0,6 persen. Sementara indeks Russell 2000 berkapitalisasi kecil turun 1,9 persen.