Warga China pun bersedia membayar mahal untuk menikmati durian jenis Musang King karena tekstur yang krimi dan rasa manis. Harga durian jenis itu telah naik empat kali lipat dalam lima tahun terakhir. Impor durian China naik 15 persen tahun lalu hingga mendekati 350.000 ton senilai USD510juta, menurut data perdagangan Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB).
Hampir 40 persen durian impor itu dari Thailand sebagai eksportir dan produsen durian terbesar di dunia. Malaysia hanya menguasai kurang dari 1 persen dari pangsa pasar impor durian China tersebut.
Kendati demikian, diperkirakan penjualan ke China akan naik menjadi 22.061 ton pada 2030 dari tahun ini 14.600 ton.
Lim menjelaskan, raksasa sawit IOI Corp dan konglomerat properti Berjaya Corp telah mendekatinya untuk mendirikan perusahaan perkebunan durian. Sumber IOI Corp menyatakan perusahaan ingin menanam durian dalam skala kecil terlebih dulu. (Syarifudin)