Inti dari penelitian ini melibatkan infeksi tikus untuk mempelajari kemampuan virus dalam menyebabkan penyakit dan menyebar ke berbagai organ, termasuk otak.
Mereka menginfeksi anjing, yang gejalanya dipantau untuk mengetahui seberapa banyak virus yang mereka keluarkan, yang menunjukkan potensi mereka untuk menyebarkannya; serta musang, model standar emas untuk penularan flu manusia.
Hewan-hewan tersebut digunakan dalam kandang yang dirancang khusus untuk menguji apakah virus dapat menyebar melalui udara dari hewan yang terinfeksi ke hewan yang sehat.
Hasilnya, virus ini menyebar dari musang yang terinfeksi ke musang yang sehat melalui udara, tanpa kontak langsung apa pun; sebuah temuan penting, karena ini adalah sifat yang terkait dengan virus yang dapat dengan mudah menyebar di antara manusia.
Terakhir, tim memeriksa apakah virus tersebut rentan terhadap obat antivirus yang ada dan menganalisis salah satu kompleks polimerase, mesin internal virus untuk replikasi untuk memahami potensinya untuk replikasi.
Hasilnya, virus ini rentan terhadap obat antivirus baru yang menargetkan RNA polimerase virus, seperti baloxavir. Namun, virus ini resistan terhadap obat flu biasa, seperti Tamiflu.