Sejak saat itu, makna intinya tetap sama, yakni merupakan sesuatu yang sangat dinikmati seseorang, tapi membuat mereka merasa tidak enak untuk melakukannya.
Seiring berjalannya waktu, konsep tersebut perlahan berkembang dan memasukkan lebih banyak aktivitas yang seseorang tidak akan merasa senang melakukannya.
Sementara itu, pada pertengahan abad ke-20, pemaknaan yang berkaitan dengan konsumsi media mulai mendapat tempat. Namun, tidak selalu digunakan dengan cara yang persis sama seperti sekarang.
Namun, pada tahun 1980-an, makna seperti itu mulai menyebar. Penyebaran tersebut pun cukup cepat karena adanya forum online, di mana para penggemar bisa mendiskusikan guilty pleasure tersebut.
Ketika didiskusikan di depan umum, rasa malu yang terkait dengan guilty pleasure lebih bersifat performatif.