Pakar penyakit infeksi dan tropis anak, Prof Hinky Hindra Irawan Satari, menjelaskan bahwa HPV tidak hanya berkaitan dengan kanker serviks. Virus tersebut juga dapat menginfeksi laki-laki dan dikaitkan dengan jenis kanker lain, seperti kanker penis, anus, serta kanker orofaring.
Karena itu, pencegahan HPV melalui vaksinasi tidak hanya relevan bagi perempuan. Anak laki-laki juga dapat memperoleh manfaat dari vaksinasi sesuai rekomendasi yang berlaku.
"Itu kenapa vaksin HPV juga perlu diberikan untuk anak laki-laki," ungkap Prof Hinky.
Infeksi HPV sendiri dapat terjadi tanpa gejala. Pada sebagian orang, infeksi bisa hilang dengan sendirinya, tetapi infeksi oleh tipe HPV berisiko tinggi yang menetap dapat memicu perubahan sel hingga berkembang menjadi kanker.
Vaksin HPV berfungsi mencegah infeksi oleh tipe virus tertentu yang menjadi sasaran vaksin, bukan mengobati infeksi yang sudah terjadi. Karena itu, vaksinasi paling optimal dilakukan sebelum seseorang terpapar HPV.