Penggunaan pita merah juga dilakukan sebagai simbol global terhadap kesadaran dan dukungan untuk orang-orang yang sedang berjuang melawan penyakit ini. Dengan adanya peringatan hari khusus ini, masyarakat semakin disadarkan bahwa HIV belum hilang.
Masih banyak kegiatan lain yang harus dilakukan, seperti meningkatkan pendanaan untuk penanggulangan AIDS dan terus menggencarkan kampanye agar tidak ada lagi diskriminasi terhadap para penderita AIDS.
Penemu Virus HIV
Mengutip penjelasan dalam situs Centers for Disease Control and Prevention (CDC), AIDS dipicu oleh virus HIV (human immunodeficiency virus) yang menyerang kekebalan tubuh penderitanya. Apabila HIV tidak langsung diobati atau ditangani dengan cepat, maka AIDS bisa timbul.
Hingga saat ini, CDC menyebutkan belum ada obat yang bisa menyembuhkan penyakit tersebut. Sekali terinfeksi, maka HIV akan bersarang seumur hidup di tubuh penderitanya. Namun, bila mendapat penanganan sejak dini, maka HIV dapat dikendalikan.
Virus HIV penyebab AIDS ini pertama kali ditemukan oleh Luc Montaigner dan kawan-kawannya di tahun 1983. Ia adalah ilmuwan dan juga ahli virologi yang lahir pada 18 Agustus 1932 di Chabris.
Melansir laman Fakultas Kedokteran Universitas Airlangga, Montaigner dan rekan-rekannya melakukan isolasi virus itu, yang diambil dari seorang pasien yang menderita gejala pembesaran kelenjar getah bening. Montaigner juga menemukan adanya aktivitas enzim yang disebut sebagai reverse transcriptase.