Meski telah debut sejak 2004, perjalanan Lee Yong Joo untuk mendapatkan pengakuan sebagai aktor berlangsung cukup panjang.
Pada 2013, ia akhirnya meraih penghargaan Drama Newcomer Award di ajang ke-21 대한민국 문화연예대상 (Korea Culture and Entertainment Awards).
Penghargaan tersebut diraih ketika Lee Yong Joo tengah tampil dalam drama SBS Two Women's Room sebagai Han Pil-seop. Pada saat bersamaan, popularitasnya melalui Blue Tower juga tengah meningkat.
Menariknya, saat menerima penghargaan tersebut, Lee Yong Joo menyoroti perjalanan panjangnya selama satu dekade di dunia akting.
"Saya menerima penghargaan pendatang baru sebagai aktor setelah 10 tahun debut," katanya dikutip dari SBS, Minggu (30/8/2026).