Menariknya, dia pernah mengaku selama bertahun-tahun menolak penghargaan tersebut. Namun pandangannya berubah ketika menghadapi penyakit yang dideritanya.
Dalam sebuah wawancara, Neill mengatakan sempat berpikir bahwa jika hidupnya memang tidak lama lagi, dia ingin menerima penghormatan tersebut sebagai bagian dari perjalanan hidupnya.
Pada Senin (13/7/2026), keluarga mengumumkan bahwa Sam Neill meninggal dunia di Sydney, Australia.
Dalam pernyataan resmi disebutkan bahwa kepergiannya terjadi secara mendadak dan tidak terduga. Meski demikian, keluarga merasa bersyukur karena Neill tetap berada dalam kondisi bebas kanker hingga akhir hayatnya.
Ucapan belasungkawa pun mengalir dari berbagai penjuru dunia. Perdana Menteri Australia Anthony Albanese mengenang Neill sebagai sosok yang rendah hati, cerdas, serta menghadapi penyakitnya dengan keberanian, humor, dan martabat.
Kepergian Sam Neill menutup perjalanan seorang aktor yang telah menghibur jutaan penonton selama hampir lima dekade. Meski telah berpulang, karya-karyanya akan terus hidup melalui film-film yang telah menjadi bagian dari sejarah perfilman dunia, terutama sosok Dr. Alan Grant yang akan selalu dikenang sebagai salah satu karakter paling ikonik dalam franchise Jurassic Park.