Popularitas Susilo semakin meluas ketika ia memerankan karakter Den Baguse Ngarso dalam program Mbangun Deso yang ditayangkan TVRI Yogyakarta.
Karakter tersebut digambarkan sebagai sosok priyayi yang sombong, sok tahu, sinis, ingin menang sendiri, dan kerap melontarkan ucapan tajam. Meski menjadi karakter antagonis, tingkah Den Baguse Ngarso justru mengundang tawa penonton.
Peran itu begitu kuat hingga nama Den Baguse Ngarso kemudian lebih dikenal masyarakat dibandingkan nama asli Susilo Nugroho.
Bagi generasi yang tumbuh pada era 1990-an, sosok Den Baguse Ngarso menjadi salah satu karakter yang sulit dilupakan. Karakter tersebut juga memperlihatkan kemampuan Susilo dalam memainkan tokoh yang menyebalkan sekaligus menghibur.
Di balik aktivitasnya sebagai seniman, Susilo ternyata juga menjalani profesi sebagai seorang guru.