2. Mengandung 2 Mutasi Kunci
Pakar virologi senior Shahid Jameel mengatakan virus corona varian B1617 mengandung dua mutasi kunci pada bagian luar yang bisa menempel pada sel manusia.
3. Lebih Menular
WHO menyebutkan butuh penelitian lebih lanjut untuk memastikan B1617 lebih menular, namun studi berbasis laboratorium dengan jumlah sampel terbatas menunjukkan adanya potensi peningkatan penularan.
Kesulitan lain untuk menentukan tingkat penularan B1617 adalah sebelum ini juga ditemukan kasus penularan dari varian Inggris, B117. Di New Delhi saja kasus varian Inggris meningkat dua kali lipat pada paruh kedua Maret. Namun varian B1617 juga ditemukan di Maharashtra, negara bagian paling terpukul akibat lonjakan kasus.
4. Menembus Kekebalan
Pakar penyakit menular Amerika Serikat dari University of Washington, Chris Murray, mengatakan besarnya infeksi di India dalam waktu singkat menunjukkan varian ini cepat melompat serta mampu membobol kekebalan pada populasi.
"Kemungkinan besar itu B1617," kata Murray.
Namun dia juga menggarisbawahi data pengurutan gen virus corona di India termasuk jarang serta banyak kasus infeksi Covid-19 sebelumnya didorong oleh varian Inggris dan Afrika Selatan.