Langkah ini memicu kekhawatiran Rusia, yang sejak awal menyebut alasan utama invasinya adalah mencegah Ukraina menjadi anggota NATO dan menjadi basis militer Barat.
Pernyataan terbuka Putin ini dipandang sebagai sinyal eskalasi baru dalam konflik Ukraina. Ancaman untuk menjadikan pasukan Barat sebagai target menegaskan bahwa Moskow tidak akan membiarkan kehadiran militer asing di kawasan yang masih menjadi medan perang.
Langkah ini sekaligus mengirim pesan ke Eropa dan Amerika Serikat bahwa Rusia siap melanjutkan konfrontasi jika NATO memaksakan kehadirannya di Ukraina, meskipun dengan dalih menjaga perdamaian.