Lebih lanjut Esper menggarisbawahi perlunya membangun hubungan lebih dekat dengan negara demokrasi yang berpikiran sama seperti India dan Indonesia.
Menteri Pertahanan Prabowo Subianto baru saja bertemu dengannya di Washington membahas kerja sama keamanan. Pada pekan depan dia akan mengunjungi India.
"Mereka semua mengakui apa yang sedang dilakukan China," ujarnya.
Bagian penting dari upaya ini adalah memperluas penjualan senjata AS untuk membantu negara sekutu meningkatkan kemampuan pertahanan, Selain itu penjualan senjata akan mendukung industri pertahanan AS melawan persaingan dengan Rusia dan China.
"Kita harus bersaing dengan China dan Rusia yang industri negaranya dapat mempercepat ekspor militer dengan cara yang kita tidak bisa dan kita tidak pernah menginginkannya, dalam banyak kasus," ujarnya.