Protes di Universitas Yale, Columbia, serta kampus-kampus lain di penjuru AS merupakan respons atas semakin parahnya konflik Israel-Palestina.
Pekan lalu, Shafik meminta Departemen Kepolisian New York (NYPD) untuk membersihkan tenda yang didirikan pengunjuk rasa di halaman utama kampus.
Polisi menangkap lebih dari 100 mahasiswa Universitas Columbia dan kampus lain pada Kamis pekan lalu. Mahasiswa luar ditangkap atas tuduhan masuk tanpa izin. Universitas Columbia dan afiliasinya Barnard College bahkan menghukum puluhan mahasiswa yang terlibat dalam demonstrasi tersebut.
“Ketegangan ini telah dieksploitasi oleh individu-individu yang tidak berafiliasi dengan Columbia, datang ke kampus untuk menjalankan agenda mereka sendiri,” kata Shafik.
NYPD juga menyiagakan polisi di jalan-jalan Manhattan, sekitar kampus Columbia, tempat terjadinya konfrontasi antara kelompok pro-Palestina dan pro-Israel.