Sebaliknya menurut Yunani, pulau-pulau itu yang telah dijaga selama beberapa dekade. Wilayah tersebut dekat dengan armada pendaratan besar Turki. Hal itu tentu saja tidak dapat dibiarkan tanpa pertahanan.
Yunani dan Turki merupakan sekutu NATO. Tapi keduanya memiliki sejarah perselisihan dalam berbagai masalah, termasuk eksplorasi mineral di Mediterania timur dan klaim saingan di Laut Aegea.
Kedua negara hampir berperang tiga kali dalam setengah abad terakhir. Konflik terakhir terjadi pada 1996 atas kepemilikan Pulau Aegea timur yang tidak berpenghuni.
Tetapi Ankara baru-baru ini mempertanyakan kedaulatan Yunani atas pulau-pulau besarnya yang berpenghuni. Di antaranya Rhodes, Kos dan Lesbos yang akan disebut pulau-pulau “militerisasi”.